Le directeur général de Virtus Minerals, Phil Braun, a rendu compte au ministre des Mines Louis Watum Kabamba, le 2 juin 2026, de l'avancement des travaux aux mines de cuivre-cobalt d'Étoile et Mutoshi, deux mois après la finalisation de la reprise de Chemaf SA.
La transaction — un prix d'acquisition de 30 millions de dollars avec un engagement d'investissement total dépassant 700 millions de dollars, restructuration de dette incluse — positionne Virtus comme l'opérateur de l'un des rares actifs cobalt significatifs en RDC non contrôlés par des capitaux chinois, alors que la production combinée d'Étoile et Mutoshi est estimée à environ 5 % de l'approvisionnement mondial en cobalt. La production projetée à pleine capacité s'élève à 75 000 tonnes de cathodes de cuivre et 25 000 tonnes d'hydroxyde de cobalt par an, nécessitant 300 millions de dollars supplémentaires pour achever Mutoshi et étendre Étoile.
Lloyds Metals and Energy apporte 200 millions de dollars en tant que partenaire opérationnel, tandis qu'Orion Resource Partners fournit 475 millions de dollars de financement. La production est destinée aux acheteurs américains et alliés, conformément au cadre du partenariat stratégique RDC-États-Unis sur les minerais critiques. La revue ministérielle du 2 juin constitue un signal opérationnel précoce — mais avec une équipe de huit personnes, un historique limité en RDC et une restructuration de dette de 600 millions de dollars en cours, l'écart entre l'avancement des travaux et des jalons de production bancables demeure la variable de risque centrale pour les investisseurs.
