Le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a reçu le 6 mai 2026 à Kinshasa une délégation de l’Entreprise Générale du Cobalt (EGC), conduite par son directeur général Erick Kalala, aux côtés de représentants du négociant de matières premières Trafigura et de la société américaine de matériaux pour batteries EVelution Energy. Les discussions ont porté sur le rattachement du secteur minier artisanal de la RDC au marché américain à travers une chaîne d’approvisionnement responsable, ainsi que sur le développement des capacités locales en chimie des batteries par la transformation du cobalt en sulfate et en métal raffiné destiné aux batteries de véhicules électriques et au secteur aérospatial.
Créée en 2019 comme filiale de la Gécamines, l’EGC détient un mandat exclusif pour acheter, traiter et commercialiser les minerais stratégiques issus des exploitations minières artisanales en RDC, notamment le cobalt, le coltan et le germanium. Son rôle affiché est de formaliser un segment du secteur minier longtemps critiqué pour ses risques sociaux, environnementaux et commerciaux, mais qui demeure une composante importante de l’économie minière nationale.
En février 2026, l’EGC et Trafigura ont annoncé la première livraison de cuivre et de cobalt vers les marchés mondiaux via le chemin de fer Lobito Atlantic Railway, la première expédition de cuivre étant destinée à des clients aux États-Unis. Le directeur général de l’EGC a décrit cette livraison comme une matérialisation concrète de l’accord de partenariat stratégique entre les États-Unis et la RDC, soutenu par la Gécamines et le fonds FOMIN. Le Lobito Atlantic Railway comprend une ligne de 1 300 kilomètres reliant le port en eau profonde de Lobito, sur la côte atlantique de l’Angola, à la frontière de la RDC, avec une extension de 450 kilomètres jusqu’à Kolwezi, au cœur du Copperbelt congolais, réduisant le temps de transit intérieur à environ sept jours.
La RDC a produit 44 338 tonnes de cobalt contenu en 2025, en forte baisse par rapport à 198 777 tonnes en 2024, à la suite de la suspension temporaire des exportations de cobalt décidée par le gouvernement en février 2025 via l’autorité de régulation ARECOMS, afin de remédier aux conditions de surabondance de l’offre et à l’effondrement prolongé des prix entre 2022 et 2025. La réunion du 6 mai signale une reprise de la dynamique commerciale, le cadre tripartite EGC-Trafigura-EVelution étant positionné comme un vecteur principal pour reconnecter la production artisanale congolaise aux chaînes d’approvisionnement industrielles occidentales. Le ministre Watum Kabamba a réitéré les priorités du gouvernement en matière de transformation sur place, de transfert de technologies et de redistribution des revenus aux communautés comme conditions du développement du partenariat.
