L’accident survient alors que le producteur public chilien reste sous pression après un précédent drame mortel sur le même site en 2025.
Deux travailleurs de sous-traitants sont morts après une avalanche survenue dans la zone à ciel ouvert de la mine de cuivre El Teniente, exploitée par le groupe public chilien Codelco.
L’accident s’est produit le dimanche 11 octobre 2026. Selon Codelco, les deux hommes effectuaient des inspections dans un secteur où les opérations avaient été suspendues en raison des mauvaises conditions météorologiques. Ils travaillaient pour San Lorenzo, une entreprise fournissant des services à Aura, un autre prestataire présent sur le site.
Les équipes de secours ont retrouvé les deux travailleurs après leur disparition. Les autorités chiliennes ont ouvert une enquête afin d’établir les circonstances exactes de l’accident. Codelco a indiqué qu’elle coopérerait avec les enquêteurs et a présenté ses condoléances aux familles des victimes.
Des opérations partiellement interrompues
Les activités à ciel ouvert ont été suspendues après l’accident. Les opérations souterraines et les installations de traitement continuaient toutefois de fonctionner, selon les informations rapportées après l’événement.
La zone à ciel ouvert représente une part relativement limitée de la production totale d’El Teniente. Si l’interruption reste circonscrite à ce secteur, les conséquences immédiates sur la production pourraient donc être contenues. L’impact définitif dépendra néanmoins de la durée de l’arrêt et des conclusions de l’enquête.
Un nouveau drame dans un contexte de sécurité sensible
El Teniente, l’un des principaux actifs cuprifères du Chili, a déjà connu un accident mortel majeur en juillet 2025. Un effondrement associé à un événement sismique avait alors fait six morts et neuf blessés.
Les circonstances des deux accidents sont différentes. Rien ne permet, à ce stade, d’établir un lien direct entre eux. Le nouvel événement remet néanmoins au premier plan la gestion des risques dans les mines, notamment lorsque les conditions météorologiques affectent les déplacements du personnel et les travaux d’inspection.
Pour Codelco, l’enjeu est à la fois humain et opérationnel. La coordination entre l’exploitant et ses sous-traitants, les décisions de suspension des travaux et l’application des procédures de sécurité seront des éléments importants de l’enquête.
La priorité reste d’établir ce qui s’est passé et de soutenir les familles des victimes. Les conclusions des autorités permettront de déterminer si des mesures supplémentaires sont nécessaires avant la reprise complète des activités concernées.
Source : Mining.com et informations rapportées sur l’accident. Les circonstances exactes restent soumises aux conclusions de l’enquête.
