Resolute Mining a foré ce qu’elle dit être une réserve d’or de 100 tonnes sur le projet Doropo en Côte d’Ivoire, une découverte suffisamment importante pour ancrer une mine de 530 millions de dollars et faire basculer le centre de gravité de la production de la société ouest-australienne vers l’Afrique de l’Ouest. Le démarrage de la construction est prévu pour début 2026 ; les premières coulées sont envisagées pour 2028.
Le permis de Doropo, acquis auprès d’AngloGold Ashanti en mai avec les blocs d’exploration voisins ABC pour un montant initial de 150 millions de dollars, est déjà assorti d’une étude de faisabilité définitive qui modélisait une production annuelle de 167 000 oz. à des coûts de maintien tout compris d’environ 1 050 dollars l’once.
Le directeur général de Resolute, Chris Eger, a déclaré aux journalistes que la nouvelle campagne de forage « prolonge de manière significative » la base de réserves et sous-tend une durée de vie de la mine de 20 ans ; des chiffres officiels suivront dans une étude révisée au début de l’année prochaine.
Financement et envergure
Le mineur coté à Perth prévoit de financer la majeure partie des 300 milliards de francs CFA de capex (environ 530 millions de dollars) grâce à sa liquidité de bilan et à une ligne de crédit renouvelable dont la clôture est prévue ce trimestre, selon une présentation aux investisseurs d’avril.
Un budget d’exploration distinct de 204 millions de dollars testera des cibles satellites supplémentaires le long de la frontière avec le Burkina Faso.
Doropo deviendrait le deuxième projet aurifère greenfield de classe mondiale en Côte d’Ivoire en autant d’années. Montage Gold, cotée à Toronto, a lancé en 2024 le projet Koné de 155 tonnes, dont la production est prévue pour 2027.
Le Premier ministre Robert Beugré Mambé a déclaré lors de la cérémonie de signature de Doropo que le projet marque « une avancée stratégique » et pourrait hisser le pays parmi les principaux producteurs d’or du continent, actuellement dominés par le Ghana, l’Afrique du Sud et le Mali.
Resolute prévoit plus de 3 000 emplois directs une fois l’exploitation minière commencée. La région du Bounkani, où 71 % des habitants vivent avec moins de 1 000 francs CFA (1,76 dollar) par jour, attend également des améliorations des routes, des écoles et des hôpitaux liées au programme de développement. L’exploitation artisanale illégale, très répandue dans la zone, constitue un risque que la société dit gérer avec les forces de sécurité locales et des programmes communautaires.
Pour Resolute, qui exploite déjà la mine souterraine de Syama au Mali et la mine à ciel ouvert de Mako au Sénégal, Doropo est la pièce maîtresse d’un plan visant à porter la production du groupe au-dessus de 500 000 oz. par an d’ici trois ans. Les analystes évaluent l’opération à environ 37 dollars par once de ressource, dans la fourchette ouest-africaine actuelle de 30 à 50 dollars payés pour des projets avancés.
