Copper Intelligence (OTC : CUAI), société d’exploration cotée aux États-Unis, a publié le 1er juillet 2026 les premiers résultats de forage de son projet de cuivre de Butembo, situé dans la province du Nord-Kivu, à l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette région présente des caractéristiques géographiques et géologiques distinctes des provinces traditionnelles de la Copperbelt, Lualaba et Haut-Katanga, en RDC.
La société a réalisé deux forages. Le premier, désigné BCDD001, a recoupé une minéralisation de cuivre en surface sur 7,55 mètres, avec une teneur moyenne préliminaire d’environ 5,96 % de cuivre, d’après un échantillonnage combiné de carottes et de rainures. Le second forage, BCDD002, réalisé à environ 100 mètres dans le prolongement du premier, a recoupé deux intervalles minéralisés distincts : 3 mètres à environ 0,24 % de cuivre entre 8 et 11 mètres de profondeur, et 3 mètres à environ 1,89 % de cuivre entre 19,7 et 22,7 mètres de profondeur. Un troisième forage est en cours et vise une profondeur d'au moins 100 mètres.
Les résultats présentés ici sont préliminaires. Toutes les données publiées sont basées sur l'analyse XRF portable réalisée sur site à partir de demi-carottes pulvérisées. Des échantillons ont été soumis à des laboratoires accrédités pour confirmation. La mesure XRF portable est un outil standard pour une orientation rapide sur site lors du forage, mais ne remplace pas l'analyse en laboratoire accrédité, et les résultats XRF peuvent différer sensiblement des teneurs certifiées. La société l'a explicitement reconnu dans son communiqué de presse.
Le permis Butembo couvre environ 70 à 80 kilomètres carrés au Nord-Kivu, près de la région montagneuse du Ruwenzori, à 50 kilomètres de la frontière ougandaise. Le projet est adjacent au parc national des Virunga, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biodiversité du bassin du Congo. Le permis a été acquis par Copper Intelligence (anciennement African Discovery Group) par le biais d'une prise de contrôle inversée finalisée en février 2026. La société décrit Butembo comme une opportunité d'exploitation à faible profondeur et proche de la surface, découverte après la mise au jour d'une minéralisation de cuivre oxydée peu profonde par des orpailleurs artisanaux. Des analyses effectuées en laboratoire accrédité sur des échantillons de surface et de chenaux antérieurs ont révélé des teneurs en cuivre allant jusqu'à 18 à 24,9 %, des chiffres qui ont attiré l'attention mais qui, comme l'a souligné la société, reflètent des échantillons ponctuels provenant d'affleurements de surface et de fosses artisanales plutôt qu'une continuité forée en profondeur.
