La RDC produit une large gamme de minéraux, mais le cuivre, le cobalt et l’or représentent la part dominante de la valeur des exportations. La production secondaire comprend la cassitérite (minerai d’étain), le coltan (minerai de tantale), la wolframite (minerai de tungstène), le zinc, les diamants et le manganèse. Depuis 2015, le cuivre et le cobalt représentent ensemble de manière constante plus de 80 % des recettes annuelles d’exportation minière du pays.
Principaux minéraux d’exportation
Le cuivre est le principal minéral d’exportation de la RDC en valeur. Le pays a produit environ 2,0 millions de tonnes de cuivre en 2023, selon les chiffres de la Banque Centrale du Congo, ce qui le place au troisième rang mondial après le Chili et le Pérou. La production provient presque entièrement des provinces du Lualaba et du Haut-Katanga.
Le cobalt est la matière première qui distingue le plus la RDC des autres producteurs miniers. La RDC représente plus de 70 % de l’offre mondiale de cobalt extrait. Le minéral se trouve dans les mêmes gisements cuprifères de la Copperbelt et est produit comme coproduit ou sous-produit de l’exploitation du cuivre.
Le Cobalt Institute a estimé la production de la RDC à environ 170 000 tonnes d’équivalent cobalt en 2023.
Cette part de marché est suffisamment élevée pour que les rapports de production du Lualaba influencent directement les prix mondiaux du cobalt.
L’or est le principal minéral des provinces orientales, produit principalement par une grande mine industrielle — Kibali — et par un secteur artisanal diffus à travers le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Maniema, l’Ituri et le Tanganyika. Kibali a produit environ 750 000 onces
en 2023 et est exploitée par Barrick Gold. La production artisanale d’or à l’est est importante mais mal quantifiée ; les rapports de rapprochement de l’ITIE fournissent les meilleures données partielles disponibles.
La cassitérite, le coltan et la wolframite — les minéraux 3T — sont extraits presque entièrement par des mineurs artisanaux et à petite échelle dans l’est de la RDC.
La désignation 3T vient des métaux qu’ils contiennent : l’étain (cassitérite), le tantale (coltan) et le tungstène (wolframite). La production de cassitérite a été estimée entre 9 000 et 11 000 tonnes par an dans les chiffres récents de l’International Tin Association. Ces minéraux sont soumis à des exigences de diligence raisonnable dans la chaîne d’approvisionnement en vertu du règlement de l’UE sur les minerais de conflit et de la section 1502 du Dodd-Frank Act américain en raison de la présence documentée de groupes armés dans certaines zones de production de l’est.
Le zinc retrouve de l’importance avec la reprise de Kipushi dans la province du Haut-Katanga. Kipushi, exploitée par Ivanhoe Mines, est une mine de zinc à haute teneur qui a repris la production en 2023-2024 après près de trois décennies en entretien et maintenance.
[Internal link: "Kipushi zinc" → Pillar: Kipushi, zinc and polymetallic mining in the DRC]
Les diamants sont produits dans la province du Kasaï et ont historiquement représenté une valeur d’exportation significative, mais leur part dans le total des recettes minières a diminué par rapport au secteur cuivre-cobalt. La filiale de Gécamines, MIBA, est le principal opérateur industriel de diamants, avec une production artisanale importante à ses côtés.
Le manganèse et le germanium figurent dans les désignations de minéraux stratégiques de la RDC au titre du Code minier de 2018. Le germanium, récupéré comme sous-produit dans certaines opérations cuivre-cobalt et zinc, est soumis à une redevance de 10 % en tant que substance stratégique et a suscité une attention particulière des programmes américains et européens sur les minéraux critiques en raison de son utilisation dans la fabrication de fibres optiques et de semi-conducteurs.
Où ils sont extraits
La production minière de la RDC est géographiquement concentrée. Le cuivre et le cobalt proviennent presque entièrement de deux provinces du sud : le Lualaba (chef-lieu : Kolwezi) et le Haut-Katanga (chef-lieu : Lubumbashi). Les principales mines en exploitation — Kamoa-Kakula, Tenke Fungurume, Mutanda et KCC — se situent toutes dans ce corridor.
[Internal link: "copper-cobalt belt provinces" → Pillar: Lualaba and Haut-Katanga: where the DRC's copper-cobalt belt works]
La production d’or et de 3T est concentrée dans le nord-est et l’est. Kibali se trouve dans la province du Haut-Uele.
Les minéraux 3T proviennent d’un réseau dispersé de petits sites à travers le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Maniema, l’Ituri et le Tanganyika. Les profils logistiques, de gouvernance et de diligence raisonnable des provinces orientales diffèrent sensiblement de ceux de la Copperbelt méridionale. Le zinc, via Kipushi, se trouve dans le Haut-Katanga. Les diamants se trouvent au Kasaï.
Quelles mines comptent le plus
En termes de production et de pertinence pour le marché, les opérations que les analystes institutionnels suivent de plus près sont :
Kamoa-Kakula (Lualaba) : cuivre, environ 437 000 tonnes en 2023. Coentreprise entre Ivanhoe Mines (39,6 %), Zijin Mining (39,6 %), Crystal River Global (0,8 %) et le gouvernement de la RDC (20 %). En expansion vers un objectif qui en ferait l’une des plus grandes opérations cuprifères au monde.
Tenke Fungurume / KFM (Lualaba) : cuivre, environ 450 000 tonnes, et cobalt, environ 18 000 tonnes en 2023. Exploitée par CMOC Group (80 %), avec Gécamines (20 %). L’un des complexes cuivre-cobalt les plus importants du pays et la plus grande source unique de cobalt extrait au monde.
Mutanda (Lualaba) : cuivre, environ 300 000 tonnes, plus cobalt. Glencore 100 %. Reprise de la production en 2022 après une période de trois ans en entretien et maintenance.
KCC — Kamoto Copper Company (Lualaba) : cuivre et cobalt. Glencore 75 %, avec une participation minoritaire de l’État.
Kibali (Haut-Uele) : or, environ 750 000 onces par an. Barrick 45 %, AngloGold Ashanti 45 %, SOKIMO 10 %. Exploitée par Barrick.
Kipushi (Haut-Katanga) : zinc. Ivanhoe 68 %, Gécamines 32 %. Reprise de la production en 2023-2024.
[Internal link: "full mine ownership table" → Pillar: Who owns the biggest mines in the DRC?] [Internal link: "sector overview" → Pillar: Mining in the DRC: the 2026 guide to minerals, laws and major projects]
Les rapports de rapprochement de l’ITIE RDC sur eiti.org/drc fournissent des données sur les paiements au niveau des entreprises, ventilées par mine et par matière première, ce qui constitue la source publique la plus systématique pour suivre les contributions relatives aux recettes minières nationales.
