Les prix de l’uranium ont augmenté vendredi après que la Russie a annoncé des restrictions temporaires sur les exportations d’uranium enrichi vers les États-Unis. Cette décision, considérée comme une mesure de représailles à la suite de l’interdiction américaine des importations d’uranium russe, permet aux entreprises autorisées par l’organisme russe de contrôle des exportations de poursuivre des livraisons limitées.
Les offres pour une livraison d’uranium en novembre 2025 ont bondi de 4 dollars à 84 dollars la livre, selon le cabinet de conseil de marché UxC. « De nombreux vendeurs ont pour l’instant renoncé à faire des offres, le temps d’évaluer l’impact », a déclaré Jonathan Hinze, président de UxC.
Malgré cette nouvelle, le prix spot hebdomadaire de l’uranium a reculé de 1 dollar à 77 dollars la livre au 11 novembre, contre 78 dollars la semaine précédente et nettement en dessous des 90 dollars observés en mai, selon les données de UxC.
Les actions des producteurs d’uranium ont bondi à l’annonce, reflétant les attentes d’un resserrement de l’offre sur le marché.
Le rôle de la Russie sur le marché mondial de l’uranium
La Russie représente environ 44 % de la capacité mondiale d’enrichissement de l’uranium, ce qui en fait le premier fournisseur mondial. Avant les sanctions américaines, la Russie fournissait environ 35 % du combustible nucléaire utilisé par les réacteurs américains, selon le U.S. Office of Nuclear Energy.
Si les restrictions à l’exportation ont provoqué une onde de choc sur le marché, les analystes estiment que les perturbations devraient rester limitées à court terme. Les dérogations précédemment accordées par le U.S. Department of Energy permettent aux importations d’uranium russe de se poursuivre largement sans interruption jusqu’en 2027.
« 100 dollars la livre est tout à fait atteignable sur le marché spot », a déclaré John Ciampaglia, PDG de Sprott Asset Management, qui gère l’un des plus grands fonds physiques sur l’uranium. « La demande est inélastique, et la sécurisation de l’approvisionnement est primordiale, mais les étapes d’enrichissement et de conversion du cycle du combustible demeurent les principaux goulets d’étranglement. »
Les efforts des États-Unis pour réduire leur dépendance
Les restrictions russes ont ravivé l’attention sur les capacités limitées d’enrichissement de l’uranium aux États-Unis. À l’heure actuelle, la seule installation commerciale d’enrichissement de l’uranium dans le pays est exploitée au Nouveau-Mexique par le consortium britanno- néerlando-allemand Urenco, qui a annoncé des projets d’expansion l’an dernier.
Le groupe français de combustible nucléaire Orano prévoit également de construire une nouvelle installation d’enrichissement aux États-Unis, bien qu’elle ne soit pas opérationnelle avant le début des années 2030.
Le marché de l’uranium demeure très sensible aux tensions géopolitiques et aux contraintes des chaînes d’approvisionnement, les analystes prévoyant une volatilité tant des prix spot que des prix à long terme. Si les exportations russes pourraient se poursuivre à court terme, le marché dans son ensemble se prépare à d’éventuelles perturbations, alors que les fournisseurs mondiaux s’efforcent de répondre à la demande.
