Le ministre gabonais chargé de l’accès universel à l’eau et à l’énergie, Philippe Tonangoye, se rendra au Cap fin septembre pour présenter à des développeurs et prêteurs réunis à l’African Energy Week un ensemble de projets énergétiques alimentés au gaz, à l’hydroélectricité et par navires, d’une valeur de près de 1,2 trillion de FCFA (1,93 milliard de dollars américains), selon des responsables impliqués dans la préparation de la conférence.
En tête de liste figure la centrale gaz-to-power Orinko de 125 mégawatts, située à l’extérieur de Libreville. Le projet a conclu en mai un accord d’actionnaires avec Africa50, Gabon Power Co., Wärtsilä et Melec PowerGen et sera construit selon un modèle de producteur indépendant d’électricité qui transférera l’actif à l’État après remboursement.
M. Tonangoye présentera également deux powerships construits en Turquie et mis en service en février, ajoutant 250 MW — soit environ un quart de la production actuelle du Gabon — et réduisant les coupures chroniques à Libreville et Port-Gentil. Le contrat d’affrètement de cinq ans, signé en 2024 avec Karpowership, constitue une solution transitoire en attendant la montée en puissance d’Orinko et de nouveaux projets hydroélectriques.
Les outils de financement se resserrent autour d’un nouveau Fonds national de l’énergie et de l’eau (FNEE), doté plus tôt cette année pour relancer des actifs à l’arrêt tels que la centrale thermique d’Owendo de 125 MW, prévue pour 2027, ainsi que les projets hydroélectriques de Ngoulmendjim et d’Impératrice Eugénie, qui nécessitent ensemble environ 453 millions de dollars américains. Le fonds a pour mandat d’éliminer les primes de risque politique au moyen de garanties et de co-investissements, ont indiqué des personnes informées de la term sheet.
Le message adressé aux investisseurs est simple : une production de base au gaz naturel soutenue aujourd’hui par des barges flottantes, puis l’hydroélectricité et les énergies renouvelables demain. Si Tonangoye obtient des engagements, le Gabon pourrait faire passer l’électrification des ménages de 93 % dans les villes à à peine la moitié en zones rurales à un accès universel d’ici 2030, tout en positionnant le gaz offshore — et non le diesel importé — comme combustible d’ancrage de son plan de transition.
