Le projet Castelo de Sonhos de TriStar Gold, dans l’État du Pará, au nord du Brésil, a vu sa valeur économique presque doubler dans une étude de préfaisabilité (PFS) mise à jour et հրապարակée lundi, principalement en raison d’hypothèses de prix de l’or plus élevées dans un marché atteignant des niveaux records.
La société cotée au TSX Venture a fait état d’une valeur actuelle nette après impôt de 603 millions de dollars pour le projet, contre 321 millions de dollars dans son évaluation de 2021. Le taux de rentabilité interne est passé à 40 % contre 28 %, tandis que la période de récupération a été ramenée à deux ans, contre l’estimation précédente.
“Cette étude mise à jour démontre un effet de levier significatif sur le prix de l’or à un moment où les prix atteignent des niveaux records et où les actifs de développement autorisés sont rares,” a déclaré Nick Appleyard, directeur général de TriStar.
Les projections économiques révisées interviennent malgré une hausse des estimations des coûts en capital à 296 millions de dollars, soit 13 % de plus que le précédent chiffre de 261 millions de dollars. La nouvelle évaluation retient un prix de base de l’or de 2 200 dollars l’once, contre 1 550 dollars dans l’étude de 2021, reflétant les conditions actuelles du marché.
Les estimations des réserves minérales restent inchangées à 38,7 millions de tonnes titrant 1,1 gramme d’or par tonne, contenant environ 1,4 million d’onces. L’exploitation à ciel ouvert prévue, avec une usine de traitement de 10 000 tonnes par jour, devrait fonctionner pendant 11 ans en deux phases, avec une production annuelle moyenne de 146 000 onces au cours des six premières années, avant de diminuer à 91 000 onces par an pour le reste de la durée de vie de la mine.
Le statut des autorisations du projet a gagné en clarté à la suite d’une contestation judiciaire de son permis minier préliminaire délivré en août 2024. Selon TriStar, un avis juridique indépendant indique que le projet “n’a pas le potentiel d’interférer avec les terres indigènes mentionnées dans l’affaire du procureur.” La société a également indiqué que SEMAS, l’autorité réglementaire de délivrance des permis de l’État du Pará, a confirmé que le permis reste valide et en règle.
Les préoccupations environnementales soulevées dans le cadre d’une enquête civile semblent peu susceptibles de compromettre le projet, l’avocat-conseil ayant conclu que l’étude d’impact environnemental est “complète, solide et adéquate,” selon le communiqué de la société.
Castelo de Sonhos représente l’un des plusieurs projets aurifères en développement dans la ceinture minérale du nord du Brésil, alors que les producteurs cherchent à tirer parti de prix de l’or restés au-dessus de 2 000 dollars l’once tout au long de 2025.
