Marula Mining (AQSE: MARU), une société d’exploration et de développement de métaux pour batteries axée sur l’Afrique, fera passer sa mine sud-africaine de lithium et de tantale de Blesberg à une exploitation minière sous contrat à compter de février 2025. Ce changement stratégique fait suite à un appel d’offres concurrentiel et témoigne des ambitions plus larges de la société visant à accroître la production de lithium et de tantale en phase avec la demande mondiale en minéraux critiques.
Le nouveau contractant minier, dont la mobilisation est attendue au premier trimestre 2025, supervisera les opérations conventionnelles à ciel ouvert ainsi que le retraitement des stocks existants. Cette évolution sera essentielle pour accroître la production à Blesberg tout en optimisant l’efficacité opérationnelle du site. Le contrat comprend l’ensemble des équipements mobiles miniers nécessaires, et le contractant interviendra sur la base d’un barème de prix unitaires défini dans le plan minier approuvé plus tôt cette année par le Department of Mineral Resources and Energy (DMRE) d’Afrique du Sud.
Ce changement opérationnel intervient alors que Marula renforce ses accords de financement d’infrastructures.
Les filiales sud-africaines de la société, Southern African Lithium and Tantalum Mining (SALT) et Muchai Mining (MMSA), finalisent un contrat de location de 1,33 million de livres sterling avec EQSTRA Corporation Limited afin de financer directement, sur quatre ans, des véhicules de soutien minier et des équipements de traitement. Cet équipement était auparavant loué auprès de Q Global Commodities (QGC)
Le cadre opérationnel renforcé à Blesberg vise à produire des produits de lithium à forte valeur ajoutée et des sous-produits, notamment du tantale, du niobium, du tungstène, du feldspath et du mica. Par ailleurs, Marula porte son attention sur le projet adjacent Northern Cape Lithium and Tungsten Project en vue d’une expansion. La société se positionne pour capter la demande croissante en métaux pour batteries à mesure que les efforts mondiaux d’électrification s’intensifient.
Le PDG Jason Brewer a souligné l’importance de cette transition au regard de l’évolution de la dynamique du marché du lithium. « L’évolution vers une exploitation minière à plus grande échelle et la production de produits de lithium à forte valeur ajoutée en 2025 est essentielle à la croissance stratégique de la société. En obtenant un financement compétitif et en établissant une base opérationnelle solide, nous sommes bien préparés à atteindre nos objectifs de production et à renforcer la valeur pour les actionnaires », a déclaré Brewer.
La société prévoit également de finaliser des accords de location d’équipements, incluant sept véhicules de soutien minier et deux équipements majeurs de traitement des minéraux. D’une valeur de 30,8 millions de ZAR, ces équipements représentent un investissement substantiel dans la productivité à long terme de la mine. Marula prévoit la signature formelle de ces accords de restructuration d’ici la fin décembre 2024.
Les développements prévus ne se limitent pas à l’exploitation minière conventionnelle. Marula poursuit la mise en place d’une usine avancée de lixiviation acide du lithium afin de produire des produits intermédiaires de lithium destinés à la fabrication de batteries. Le projet s’inscrit dans la vision de la société de devenir un fournisseur de premier plan de métaux stratégiques essentiels aux technologies modernes.
Marula Mining a constitué un portefeuille diversifié de projets de métaux pour batteries à travers l’Afrique, notamment l’exploitation de traitement du manganèse de Kilifi au Kenya, la mine de cuivre de Kinusi en Tanzanie et le projet Nkombwa Hill en Zambie. Dans le cadre de sa trajectoire de croissance, la société étudie également des opportunités de double cotation à Nairobi et à Johannesburg afin d’élargir l’accès des investisseurs et sa visibilité.
L’accent mis par la société sur les pratiques durables et l’engagement communautaire demeure au cœur de ses efforts d’expansion. Marula est bien placée pour tirer parti de ses partenariats stratégiques et de ses avancées opérationnelles afin de consolider sa présence sur le marché des métaux pour batteries en pleine évolution. La mine de Blesberg, avec son exploitation à ciel ouvert prévue et ses capacités de traitement à forte valeur ajoutée, est appelée à devenir un pilier de la stratégie de croissance de Marula en 2025 et au-delà.
À propos de Marula Mining
Marula Mining est spécialisée dans l’exploration et la production de métaux pour batteries en Afrique de l’Est, centrale et australe. La société s’engage en faveur de pratiques minières responsables conformes aux normes mondiales de durabilité, avec des intérêts couvrant des projets de lithium, tantale, tungstène, cuivre, cobalt, manganèse et graphite. Marula est cotée à l’AQUIS Stock Exchange à Londres et sur A2X Markets en Afrique du Sud, avec des projets de double cotation sur d’autres places boursières africaines.
