La mine de Platreef, en Afrique du Sud, a vu sa production de métaux du groupe du platine et d’or presque tripler au troisième trimestre 2026, portée par une capacité d’extraction souterraine accrue qui a favorisé la montée en cadence des opérations. Le projet, piloté par Ivanhoe Mines près de Mokopane, dans la province du Limpopo, a produit 4 552 onces — contre 1 538 onces au trimestre précédent —, bien qu’il n’ait pas encore atteint le stade de la production commerciale.
Le volume de minerai traité est passé de 37 296 tonnes au deuxième trimestre à 99 391 tonnes. Cette hausse fait suite à la mise en service, en juin, du puits n° 3, qui a multiplié par cinq la capacité annuelle d’extraction (remontée) de la mine, la portant à environ 5 millions de tonnes. Cette capacité correspond au volume de matériaux que la mine est en mesure de faire remonter à la surface, et non au volume effectivement traité à l’heure actuelle.
Ce puits permet de remonter simultanément le minerai et les stériles issus des travaux de développement souterrain. Platreef dispose ainsi d’une marge de manœuvre pour intensifier le rythme d’extraction tout en poursuivant les travaux d’excavation nécessaires à la phase d’expansion suivante, favorisant à la fois la production actuelle et l’accès aux futures zones d’exploitation.
Ivanhoe développe par ailleurs une seconde unité de traitement (concentrateur), conçue pour traiter 3,3 millions de tonnes de minerai par an, dont l’achèvement est prévu pour fin 2027. Cette installation augmentera la capacité de traitement à mesure que la mine développera les infrastructures souterraines requises pour accroître l’approvisionnement en minerai.
Une nouvelle augmentation de la capacité d’extraction est prévue grâce au puits n° 2, actuellement en cours d’élargissement pour atteindre un diamètre de 10 mètres ; sa mise en service pour la remontée du minerai est attendue d’ici la fin de 2029. L’expansion de Platreef s’inscrit donc dans la durée : les récents gains de production découlent de l’ouverture du puits n° 3, tandis que le second concentrateur et le puits n° 2 constituent les prochaines étapes majeures du développement du site.
